Si eres de las que frente a una tabla de quesos puede pasar varios minutos preguntándose cuál probar primero, hay buenas noticias: el queso chileno está entrando en una nueva etapa.
Este martes 11 de agosto se lanzó oficialmente Encuentro Quesos 2026, una iniciativa que busca fortalecer la cultura quesera en Chile y que este año llega con tres grandes novedades: una feria dedicada al queso, un programa de formación para convertirse en CheeseMonger y el primer concurso que elegirá al Mejor CheeseMonger de Chile.
El lanzamiento se realizó en Les Dix Vins, en Mercado Urbano Tobalaba (MUT), y reunió a representantes de la industria alimentaria, productores, gastronomía, medios y organismos públicos.
La presentación estuvo encabezada por Alejandro Thomas, director de Encuentro Quesos y Fromelier, quien puso sobre la mesa un desafío que va mucho más allá de comer un buen queso: lograr que Chile conozca, valore y profesionalice cada vez más su producción quesera.
Aprender de queso también es una profesión
Uno de los anuncios que más llama la atención este año es el Programa de Formación CheeseMonger Nivel 1, que comienza este 13 de agosto con seis sesiones online a cargo de Lee Salas, reconocido referente latinoamericano en cultura quesera.
¿Lo mejor? No es necesario trabajar en gastronomía ni tener experiencia previa.
El programa está abierto a todas las personas que quieran aprender más sobre quesos y, al finalizar, los participantes podrán rendir una evaluación para optar a la Certificación CheeseMonger Nivel 1, entregada por la Facultad de Gastronomía de la Pontificia Universidad Católica del Perú.
Y aquí aparece la parte competitiva.
Esta certificación será requisito para quienes quieran seguir avanzando hacia el Primer Concurso Nacional CheeseMonger de Chile, una competencia que seleccionará a 12 participantes para disputar el título de Mejor CheeseMonger de Chile.
Es decir, esto no se trata solamente de saber distinguir un brie de un camembert. La idea es formar personas capaces de conocer el producto, entender su elaboración, recomendarlo y comunicar sus características al consumidor.
Una feria para comer, conocer y comprar
El otro gran protagonista será la Feria del Queso de Encuentro Quesos, que volverá a formar parte de Espacio Food & Service 2026 a través del denominado Pabellón del Queso.
Y para quienes disfrutan recorrer ferias gastronómicas, este probablemente será uno de los espacios más interesantes.
La propuesta busca reunir a queserías, productores, compradores, restaurantes, profesionales de la gastronomía, retail y otros actores de la industria alimentaria.
En otras palabras, será un punto de encuentro entre quienes producen queso y quienes lo llevan hasta nuestras mesas.
Porque sí: detrás de esa tabla que armamos para una junta con amigas, una copa de vino o un picoteo de fin de semana existe toda una cadena que incluye productores, afinadores, distribuidores, restaurantes y tiendas especializadas.
Queso y vino: una dupla que funciona
El lanzamiento también tuvo espacio para disfrutar una de las combinaciones favoritas de la gastronomía: queso y vino.
La actividad contó con el apoyo de Sergio Zavalla, gerente de la Cámara de Turismo de Colchagua, además de Viña Alchemyst y Viña Los Chanchitos, del sector de Santa Ana, en Colchagua.
La presencia de estos proyectos también puso sobre la mesa otro elemento interesante: la relación entre queso, vino y territorio.
Porque un buen queso no solo habla de leche y técnicas de elaboración. También cuenta una historia sobre el lugar donde se produce, las personas que están detrás y las características de cada territorio.
Y en Chile hay cada vez más productores que están apostando por quesos con identidad propia.
Una cultura que está creciendo
“Hemos avanzado en poner en valor a quienes producen queso en Chile. Ahora queremos que toda la cadena siga creciendo: formando personas, generando oportunidades comerciales y acercando cada vez más la cultura del queso al consumidor”, señaló Alejandro Thomas durante el lanzamiento.
Esa idea resume bastante bien hacia dónde apunta Encuentro Quesos 2026.
La apuesta no es solamente hacer una feria más. El objetivo es construir una cultura quesera, profesionalizar el sector y generar conexiones entre productores, gastronomía y consumidores.
Y para quienes vivimos en Santiago, donde cada vez existe mayor interés por los productos artesanales, los vinos nacionales, las experiencias gastronómicas y el origen de lo que ponemos sobre la mesa, puede ser una buena oportunidad para descubrir nuevas alternativas.
Del picoteo a conocer realmente lo que comemos
Quizás uno de los cambios más interesantes en la gastronomía de los últimos años es que ya no basta con que algo sea rico. Queremos saber de dónde viene, quién lo produce y cómo se hace.
Con el queso ocurre exactamente lo mismo.
Ya no se trata solamente de poner un par de variedades en una tabla. Podemos aprender qué queso funciona mejor con determinado vino, cuáles son más intensos, cuáles son ideales para cocinar y cuáles vale la pena disfrutar lentamente.
Ese es precisamente el espacio que Encuentro Quesos quiere potenciar.
Con formación, competencia y una feria que reunirá a distintos actores de la industria, Encuentro Quesos 2026 busca que Chile no solo produzca buenos quesos, sino que también aprenda a conocerlos, elegirlos y disfrutarlos.
Y si eres fanática de las tablas, el vino y las escapadas gastronómicas, probablemente este sea un encuentro para tener en el radar.
Más información sobre el programa de formación y el certamen en cheesemongerchile.cl.
