La apendicitis, una afección que demanda atención inmediata debido a su potencial para desencadenar una infección grave en el tracto intestinal. El doctor Richard Castillo, cirujano especializado en coloproctología de Clínica Bupa Santiago, proporciona información esencial sobre la apendicitis, desde sus síntomas hasta la vida sin apéndice.
“La apendicitis es un cuadro clínico que se produce como consecuencia de una obstrucción al interior del apéndice, que provoca un sobrecrecimiento bacteriano, con inflamación local asociada que puede progresar en pocas horas a perforación y peritonitis, infección grave de gran parte o toda la cavidad abdominal. Por eso es muy importante detectarlo a tiempo”, sostiene el especialista.
Ubicación y Función del Apéndice. El apéndice, ubicado en la parte inferior derecha del abdomen, es una pequeña extensión del intestino. Su inflamación puede provocar la apendicitis, una emergencia quirúrgica que debe ser abordada con prontitud para evitar complicaciones severas.
Causas y Síntomas de la Apendicitis. La apendicitis surge por obstrucción en el apéndice, lo que genera un exceso de bacterias y una inflamación local. Esto puede evolucionar rápidamente hacia la perforación y peritonitis, una infección grave en la cavidad abdominal. La detección temprana es esencial. El dolor abdominal, inicialmente vago y acompañado de náuseas y vómitos, es el síntoma principal. A medida que progresa la inflamación, el dolor se localiza en la parte inferior derecha del abdomen, donde se halla el apéndice. La fiebre puede manifestarse con el empeoramiento de la infección.
Diagnóstico y Evaluación Médica. El diagnóstico de la apendicitis puede ser complicado debido a síntomas similares con otras enfermedades. Ante la sospecha, es fundamental buscar atención médica urgente. Los médicos realizan exámenes físicos, análisis de laboratorio y, en algunos casos, imágenes para confirmar el diagnóstico.
Cirugía de Apendicitis. La cirugía para tratar la apendicitis es una de las intervenciones quirúrgicas urgentes más comunes. El riesgo vitalicio de padecer apendicitis es del 8,6% para hombres y del 6,7% para mujeres. La cirugía implica la extirpación del apéndice, que puede realizarse mediante una incisión abierta o laparoscopia, esta última preferida hoy en día por sus beneficios, como incisiones más pequeñas y una recuperación más rápida. La extracción del apéndice no tiene repercusiones en la salud de los pacientes, ya que no cumple una función específica.
Recuperación y Seguimiento. Tras la cirugía, las personas pueden retomar su vida normal. Es importante mencionar que la recuperación definitiva se establece mediante una revisión de la biopsia del apéndice extraído, que busca descartar la presencia de tumores incipientes, aunque esto es poco común.
En conclusión, la apendicitis es una afección que demanda atención inmediata. El diagnóstico y tratamiento adecuados son esenciales para prevenir complicaciones graves. Si experimentas síntomas como dolor abdominal, náuseas y fiebre, busca atención médica urgente para una evaluación adecuada y un tratamiento oportuno.
